Donderdag 5 oktober 2023 gaan wij met het 21e Mededingingscongres ons derde decennium in. Ditmaal met als thema Energie. De energiecrisis heeft een aantal kwetsbaarheden van de energiemarkt blootgelegd. Ongekende prijsstijgingen, prijsplafonds, afroming van winsten van energieproducenten om noodhulp te financieren en ook de leveringszekerheid werd bedreigd. Als een ding duidelijk is geworden is het dat de afhankelijkheid van fossiele bronnen op vele terreinen een hoge prijs kent. Een duurzame energiemix is niet alleen beter voor het klimaat, het is ook een verzekering in geval van schaarste.
Critici van marktwerking gebruiken de crisis als bewijs dat markten niet in staat zijn om publieke belangen te dienen. Voorstanders pleiten dat de markt doet wat moet: vraag en aanbod in evenwicht brengen. Energie is voor mededingingsrechtadvocaten op dit moment bijzonder interessant. Wat heeft marktwerking op energiemarkten ons gebracht? Wat is de samenhang tussen betaalbaarheid, leveringszekerheid en duurzaamheid? Hoe kunnen we de energietransitie versnellen en wat is hierbij de rol van de mededingingsregels en energieregulering? Deze vragen staan centraal tijdens de keynote van Coen Teulings, als ook gedurende de rest van de dag.
Nu het congres aan haar derde decennium is begonnen, is het ook tijd voor een nieuw geluid. Twintig jaar geleden ben ik met het Mededingingscongres begonnen. Ik heb het gekoesterd en vertroeteld. Het is nu naar alle maatstaven volwassen geworden en in een nieuwe levensfase beland. Dat is een goed moment het voorzittersstokje over te dragen aan Gulbahar Tezel.
Het congres begon onder de vlag van Elsevier in een achterafzaaltje in Den Haag. Al snel stapten we over naar het Kurhaus, en daarna via het Apollohotel naar het Koninklijk Instituut voor de Tropen in Amsterdam. Sinds 2017 is het een zelfstandige not-for-profit stichting met een stevig bestuur, een professionele manager en vele activiteiten, waaronder de scriptieprijzen en vorig jaar de uitgave van een boek. Het belangrijkste is echter dat ons congres een levend instituut is, waar ieder jaar nieuwe, jonge mensen aan deelnemen, met nieuwe ideeën en gedachten. Gulbahar past perfect bij die dynamiek. Ze zit sinds 2018 in ons bestuur en met haar ervaring als hoogleraar toegepaste economie (Tilburg University) en haar werk bij Strategy&/PwC geloof ik dat de toekomst van het Mededingingscongres bij haar in zeer goede handen is.
Wij verheugen ons bijzonder u op 5 oktober weer te zien.
Namens het bestuur van de Stichting Ontwikkelingen Mededingingsrecht,
